Nacquero come Libertango nel 1993: il fondatore, il fisarmonicista Francesco Calì, ha raccolto l’ardua sfida di "liberare" il proprio strumento da facili categorizzazioni. Il Nuevo Tango e la figura artistica di Astor Piazzolla sono inizialmente i punti di riferimento della band, che da quando ha cambiato il nome in Katania Quintet svolge un’indagine musicale più ampia, accogliendo nel proprio repertorio suoni e culture dalle più svariate parti del mondo. Il primo cd, “Libertango”, palese omaggio al grande maestro argentino, contiene già le coordinate che diverranno peculiari del gruppo: predilezione per i suoni acustici e per la melodia; utilizzo delle strutture ritmico-armoniche proprie del jazz; uso esteso dell’elemento contrappuntistico, sia nella fase compositiva che in quella dell’arrangiamento; infine, uno sviluppo dell’improvvisazione più rivolto all’interplay che non al solismo tout-court. Il cd ha raccolto consensi assolutamente incoraggianti, che hanno stimolato la band alla pubblicazione di un secondo lavoro, “Nimra”, nome che in arabo indica la Tigre femmina. In “Nimra” è evidente un maggiore sforzo compositivo. L’elemento armonico è più complesso e una rassicurante so-larità cede a tratti il posto a momenti di riflessione più interiorizzata. Ciononostante, sono presenti alcune preziose gemme di rara bellezza melodica: “Cancion de amor” di Paco De Lucia, o la struggente “Alfonsina y el mar”. La band siciliana vanta nel proprio curriculum alcune apparizioni di grande prestigio, fra tutte, i concerti presso il Rhythmic Conservatory di Copenhagen nel maggio del 2000; nei templi della cul-tura classica, quali il Teatro greco di Segesta, il Museo archeologico di Agrigento e il bellissimo Tempio “E” di Selinunte; un concerto nella solenne Piazza Vecchia di Bergamo e un’esibizione presso la vetusta chiesa dello Spasimo a Palermo.
Francesco Calì fisarmonica; Luigi De Vita chitarra; Marcello Leanza sax; Giovanni Arena contrabbasso; Ruggero Rotolo batteria;
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